"May you [all] stay forever young"

Bob Dylan Thomas, ou une rencontre intergénérationnelle féconde

Samedi 14 février 2009, un jour qui s'insère dans une période de grande contestation sociale... M. Zimmerman a encore son mot à dire sur cette société vacillante.

Mais à Aix-en-Provence, on fait bien de le convoquer nous-même à Book in Bar, une librairie-café-anglaise très chaleureuse qui sait réunir les anglophones du coin tout autant que les amateurs de Bob Dylan.

L'événement qui a été imaginé est le suivant : établir une comparaison entre Dylan Thomas, un poète du Pays de Galles qui s'est notamment fait connaître en 1952 grâce à une pièce de théâtre intitulée Under Milk Wood, et celui que l'on ne présente plus depuis les années 1960.

Le surnom de Robert Allen Zimmerman serait-il donc né de la rencontre du parolier avec le poète ?

Citons à ce propos Bob Dylan qui l'a nié dans un premier temps pour ensuite concéder aux journalistes qu'ils avaient vu juste :

" Get that straight, I didn't change my name in honor of Dylan Thomas. That's just a story. I've done more for Dylan Thomas than he's ever done for me " (" Réglons ça, je n'ai pas changé mon nom en l'honneur de Dylan Thomas. C'est juste une histoire. J'ai fait plus pour Dylan Thomas, qu'il n'en a jamais fait pour moi "), dit-il dans une interview de 1966.

" J'ai lu quelques trucs de Dylan Thomas et ils sont différents des miens ". Soit.

Mais en 2004, il publie le premier volume de son autobiographie Chronicles et révèle que Dylan Thomas a influencé le choix de son pseudonyme, changeant son nom de plume de Dillon (le nom d'un de ses oncles) à Dylan.

Mais trêve de considérations identitaires, laissons place à l'émotion.

Je parle de celle que le public de cet après-midi venteuse a pu ressentir à la lecture de quelques poèmes par un homme " du coin ", passionné, et de quelques chansons interprétées avec sincérité par une jeune fille qui travaille à Book in Bar.

Mon anglais imparfait ne m'a pas permis de suivre toute la présentation des deux artistes et je ne saurai donc en retranscrire exactement le contenu. Mais j'ai pu saisir au vol le fait que Dylan Thomas s'était lui-même surnommé le Rimbaud de quelque chose (toutes mes excuses), qu'il aimait la bière et écrivait à son sujet - et la jeune fille d'ajouter " Bob Dylan also liked beer ! " - et qu'il avait connu beaucoup de filles, tout comme Bob Dylan.

Enfin dans tous les cas il me semble que la poésie n'est pas faite pour être lue à voix haute, cela vous emprunte une part de l'interprétation intime que vous auriez pu en faire.

Les chansons qui ont été offertes à cet occasion, révélatrices d'une sensibilité généreuse et lucide, comportent des paroles qui méritent d'être diffusées sans limite, ce à quoi je contribue :


Mr. Tambourine Man (1965, Bringing it all back home)

Hey! Mr. Tambourine Man, play a song for me,
I'm not sleepy and there is no place I'm going to.
Hey! Mr. Tambourine Man, play a song for me,
In the jingle jangle morning I'll come followin' you.

Though I know that evenin's empire has returned into sand,
Vanished from my hand,
Left me blindly here to stand but still not sleeping.
My weariness amazes me, I'm branded on my feet,
I have no one to meet
And the ancient empty street's too dead for dreaming.

Hey! Mr. Tambourine Man, play a song for me,
I'm not sleepy and there is no place I'm going to.
Hey! Mr. Tambourine Man, play a song for me,
In the jingle jangle morning I'll come followin' you.

Take me on a trip upon your magic swirlin' ship,
My senses have been stripped, my hands can't feel to grip,
My toes too numb to step, wait only for my boot heels
To be wanderin'.
I'm ready to go anywhere, I'm ready for to fade
Into my own parade, cast your dancing spell my way,
I promise to go under it.

Hey! Mr. Tambourine Man, play a song for me,
I'm not sleepy and there is no place I'm going to.
Hey! Mr. Tambourine Man, play a song for me,
In the jingle jangle morning I'll come followin' you.

Though you might hear laughin', spinnin', swingin' madly across the sun,
It's not aimed at anyone, it's just escapin' on the run
And but for the sky there are no fences facin'.
And if you hear vague traces of skippin' reels of rhyme
To your tambourine in time, it's just a ragged clown behind,
I wouldn't pay it any mind, it's just a shadow you're
Seein' that he's chasing.

Hey! Mr. Tambourine Man, play a song for me,
I'm not sleepy and there is no place I'm going to.
Hey! Mr. Tambourine Man, play a song for me,
In the jingle jangle morning I'll come followin' you.

Then take me disappearin' through the smoke rings of my mind,
Down the foggy ruins of time, far past the frozen leaves,
The haunted, frightened trees, out to the windy beach,
Far from the twisted reach of crazy sorrow.
Yes, to dance beneath the diamond sky with one hand waving free,
Silhouetted by the sea, circled by the circus sands,
With all memory and fate driven deep beneath the waves,
Let me forget about today until tomorrow.

Hey! Mr. Tambourine Man, play a song for me,
I'm not sleepy and there is no place I'm going to.
Hey! Mr. Tambourine Man, play a song for me,
In the jingle jangle morning I'll come followin' you.




The Times They Are A-changin' (1964, The Times They Are A-changin')

Come gather 'round people
Wherever you roam
And admit that the waters
Around you have grown
And accept it that soon
You'll be drenched to the bone.
If your time to you
Is worth savin'
Then you better start swimmin'
Or you'll sink like a stone
For the times they are a-changin'.

Come writers and critics
Who prophesize with your pen
And keep your eyes wide
The chance won't come again
And don't speak too soon
For the wheel's still in spin
And there's no tellin' who
That it's namin'.
For the loser now
Will be later to win
For the times they are a-changin'.

Come senators, congressmen
Please heed the call
Don't stand in the doorway
Don't block up the hall
For he that gets hurt
Will be he who has stalled
There's a battle outside
And it is ragin'.
It'll soon shake your windows
And rattle your walls
For the times they are a-changin'.

Come mothers and fathers
Throughout the land
And don't criticize
What you can't understand
Your sons and your daughters
Are beyond your command
Your old road is
Rapidly agin'.
Please get out of the new one
If you can't lend your hand
For the times they are a-changin'.

The line it is drawn
The curse it is cast
The slow one now
Will later be fast
As the present now
Will later be past
The order is
Rapidly fadin'.
And the first one now
Will later be last
For the times they are a-changin'

Nous avons également eu droit à Lay, Lady, Lay et à une chanson du respectable Woody Guthrie :



This land is your land (1940)

This land is your land, this land is my land
From the redwood forest to the New York island.
From the snow-capped mountains to the Gulf Stream waters
This land is made for you and me.

As I go walkin' my ribbon of highway
I see all around me my blue blue skyway
Everywhere around me the wind keeps a-whistlin'
This land is made for you and me.

I'm a-chasin' my shadow out across this roadmap
To my wheat fields waving, to my cornfield dancing
As I go walkin' this wind keeps talkin'
This land is made for you and me.

I can see your mailbox, I can see your doorstep
I can feel my wind rock your tip-top treetop
All around your house there my sunbeam whispers
This land is made for you and me

Et cette heure réconfortante a été close par un moment très émouvant, l'interprétation de Forever Young, par la voix claire de la jeune fille (j'aurai son nom un jour !) qui a exploré les aiguës le temps d'un refrain seulement, pour baisser d'une octave ensuite afin d'encourager les gens à chanter avec elle, ce à quoi ils ont fini par se laisser aller dans un joli fredonnement à vous donner des frissons. Et l'initiateur de la présentation des deux artistes de nous souhaiter pour conclure : " May you stay forever young ", phrase reçue par des personnes souriantes et touchées.




Forever young ( chanson de Rod Stewart, 1988)

May God bless and keep you always,
May your wishes all come true,
May you always do for others
And let others do for you.
May you build a ladder to the stars
And climb on every rung,
May you stay forever young,
Forever young, forever young,
May you stay forever young.

May you grow up to be righteous,
May you grow up to be true,
May you always know the truth
And see the lights surrounding you.
May you always be courageous,
Stand upright and be strong,
May you stay forever young,
Forever young, forever young,
May you stay forever young.

May your hands always be busy,
May your feet always be swift,
May you have a strong foundation

When the winds of changes shift.
May your heart always be joyful,
May your song always be sung,
May you stay forever young,
Forever young, forever young,
May you stay forever young.